歳を重ねると、
謙虚に成るかと思いきや、
言いたい放題、ズケズケ言う人もいる。
若い頃には、
人前では気をつけているが、
脳のストッパーが、効かなくなり、
親しい友人や、身内には、
思わず、本音が出てしまう。
年甲斐もなく、決裂する。
７０歳を過ぎると、
周りでも、チラホラ認知症の人もいて、
「あれ？なんか変！」
と、言葉や行動が、おかしいと気づく。
気づいてもらえれば、
まだ、処置もあり、保護されるが、
元々の性格が、
怒りっぽかったり、人と意見が違うと、
ますます、敬遠され、孤立する、
本人に、聞くわけにもいかず、
しばらくすると、
「アルツハイマーでした」
と、家族から連絡が入る。
付き合いは続けるが、
段々、言ってることも、チグハグになり、
忘れるので、約束はできず、
対応が、困難になる。
その内、
鬱になったり、寝たきりになったり、
しばらくすると、
「施設に入ったらしい」と、
風の便りが入ってくる。
「家族より、死ぬまで、友達よね」
と言ってた人も、そうなると、
家族のもとへ、戻っていく。
高齢者同士で、
小旅行、
ランチやディナー、
ヨガやリハビリ教室、
元気な人は、山登り、
安全な場所で安心な人達と、
食って、しゃべって、動いているのは、
老いを維持して、認知症を遅らせる、
ための、行動である。
忘却は、見事に進んで、
さっきの事、昨日の事、
人の名前も、ものの名前も、
脳の中で、止まる事なく、
滝のように流れてしまう。
しかし、不思議な事に、
何年も前の事も、
鮮明な画像があり、感動した言葉が、
心に残ってる場合は、
決して、忘れはしないのである。
「エピソード記憶」として、
心に刻み込まれている。
あの時の夫の優しさ、
壮大な、神のような自然、
文化とアートの、究極の美学、
もし、
家族の中に、
認知症のお爺さんやお婆さんがいたら、
「エピソード記憶」の、
画像と言葉を、一緒に探してあげて欲しい。
認知症は、病気ではない。
日常と、非日常の、新しい世界。
たまには、そんな世界に、
お邪魔するのも、経験となる。
