阪急芦屋川の駅を北に降りると、
西へ一方通行の商店街がある。
サンモール商店街。
誰がつけたか知らないが、
私の小さかった頃は、
この地域の小さな市場であった。
家は山手にあったが、走れば5分。
時々、お使いに行かされた。
その頃からのお店も住民も変わったが、
ちっとも、華やかにも、賑やかにも、
ならない。
理由はＪＲ芦屋近辺に大丸もスーパーも、
揃っているので、皆そこに行くからである。
8時を過ぎると、駅から西方向へ帰る人も、
まばらで、店もほとんど閉まり、
なんだか、鄙びた温泉街みたいである。
そんなゴーストタウンにも、
小さな花屋さんが、店を開いた。
スケルトンのがらんとしたお店には、
普通の花屋さんのように、
色とりどりの花は、一切ないのである。
一人で抱えられるくらいの白い紫陽花、
後は、添えに入れれそうな緑の草木のみ。
たまたま、土曜日にしか空いてない日に、
前を通ったので、入ってみた。
４０代位のナチュラルな感じの女性が二人、
「いらっしゃいませ」も言わない。
恐る恐る、
「お花、購入できますの？
アレンジしていただくの？」
と聞いたら、
「一本からでも、いいですよ」
と、小さな声で言われた。
お花だけ売ってるのかと思えば、
店の奥の棚に、手作りパンが、
少しずつ置いてある。
なんだかユニークで、
「無印良品」みたいなおしゃれな店の、
片隅にあれば、もっと映えるのになー、
とも、思ったりした。
お魚並べて売ってる昭和の魚屋さん。
小さなドライクリーニング店、
そんな並びに、異空間の花屋さん。
とりあえず、5種類くらいの花しかないので、
白い紫陽花を中心に、アレンジして購入。
開店は土曜日だけ
お花の種類は、5種類ほど、
そして、こんな寂しい商店街に開店。
なんだか分からないけど、
私にとっては、近くに花屋ができて、
とりあえず、嬉しい！
「若い女性のお店は、応援しますね。
頑張ってください」と一言。
家に帰り、長いガラスの花瓶に、
早速生けたら、
一本だけ買ったはずの白い紫陽花が、
二本も入っていたのです。
「ありがとう」と、つぶやいた。
シャンデリアのスタンドの光に照らされて、
エアコンの風で、涼やかに揺れている。
